Vsaj štirje izmed petih ljudi bodo enkrat v življenju okuženi z virusom HPV. Ali veste, kako se lahko zaščitite?

Naslov je kar malce strašljiv, vendar naj vas takoj pomirimo - zaščita je možna in v Sloveniji tudi dostopna.

Evropska komisija je konec meseca septembra predstavila nov pristop EU za izboljšanje odkrivanja raka, katerih cilj je, da bi bili do leta 2025 presejalni programi za raka dojk, debelega črevesa ter materničnega vratu na voljo 90 odstotkom ljudi, ki izpolnjujejo pogoje zanje.

"S temi podatki želimo sporočiti, da moramo ukrepati zdaj. Če ne bomo, bo rak do leta 2035 postal glavni vzrok smrti v EU. Presejalne programe moramo izvajati bolje in pogosteje," je poudarila komisarka za zdravje Stela Kiriakides.

Priporočila za izboljšanje presejalnih programov seniso spremenila že skoraj 20 let, zato jih Evropska komisija že posodablja. Glavni cilj priporočil je torej povečati vključenost ljudi v presejalne programe za raka dojk, debelega črevesa in danke ter materničnega vratu. Bruselj priporoča, da se v testiranje na humani papiloma virus (HPV) vključujejo vse ženske, stare od 30 do 65, na vsakih pet let. Pri tem je treba upoštevati, ali so bile cepljene proti HPV.

V zadnjih dveh letih so na ljubljanskem onkološkem inštitutu zaznali manj predrakavih sprememb visoke stopnje pri ženskah med 20. in 40. letom. A to ne pomeni, da je bolezni manj. Upravičeno obstaja bojazen, da je precej obolenj v zgodnji fazi ostalo neodkritih, saj so bil ženske v času pandemije manj odzivne na vabila k osebnem ginekologu in na presajalne preglede. Dr. Urška Ivanuš iz ljubljanskega onkološkega inštituta zato poziva vse ženske med 20. in 64. letom k obisku osebnega ginekologa vsaj vsaka 3 leta, saj preventivni pregled lahko reši življenje.

Vemo, kaj so virusi HPV?

Virusi HPV so drobni virusi, ki živijo v približno 200 različicah, 12 izmed njih pa lahko povzroči raka. Največkrat se prenašajo s spolnimi odnosi, vendar je potrebno poudariti, da je prenos možen že samo z dotikanjem. Okužbe s HPV virusi so izjemno pogoste, praktično so najpogostejša spolna okužba, z isto različico virusa pa se lahko okužimo celo večkrat. Najpogosteje do okužbe pride med 20. in 25. letom pri ženskah, medtem ko pri moških do okužbe lahko pride praktično v vseh starostnih obdobjih.

Ali lahko oz. kako lahko preprečimo okužbo?

Vsekakor za vse spolno prenosljive okužbe velja pravilo varne in zdrave spolnosti. Do okužbe lahko pride kljub uporabi kondoma, že samo ob tesnem stiku, saj se virus ne nahaja samo v nožnični sluznici, pač pa tudi v spolnih tekočinah in na okoliških predelih telesa.

Slovenija je ena izmed držav, v katerih se okužbo s HPV virusi lahko prepreči tudi z neobveznim, a brezplačnim cepljenjem, tako deklet kot tudi fantov. Cepljenje se, ob privolitvi staršev oziroma skrbnikov, opravi znotraj sistematskih pregledov v šestem razredu osnovne šole. V tej zgodnji dobi sta potrebna le dva odmerka. V Sloveniji je na voljo devetvalentno cepivo, ki varuje kar pred sedmimi najpogostejšimi nevarnejšimi genotipi HPV.

Ali lahko prepoznamo simptome okužbe s HPV?

Doc. dr. Urška Ivanuš, specialistka javnega zdravja, poudarja, da okužba s HPV skorajda nima simptomov, vendar k sreči pri večini okuženih virus ne povzroča sprememb in okužba lahko izzveni v letu dni. Pri nekaterih pa vseeno lahko povzroči resne spremembe, tudi raka, ki dolgo časa ne kaže nobenih simptomov. Ženska, ki ima raka na materničnem vratu, sprememb dolgo časa ne čuti in se počuti popolnoma zdrava, zato na zaznambo zgodnjih sprememb ne moremo računati. Tu se lahko opremo na cepljenje proti HPV, s katerim preprečimo 90 odstotkov okužb, ki povzročijo raka na materničnem vratu.

Okužbe s HPV so tesno povezane z razvojem raka materničnega vratu, ki pogostoma prizadene mlade ženske v rodni dobi.

"S cepivom pravzaprav preprečujemo, da bi predrakave spremembe sploh nastale," poudari doc. dr. Maja Pakižiz Mariborskega UKC. "Ko je virus v telesu, se predrakavih sprememb ne da predvideti, zato je edina možna učinkovita zaščita cepljenje. Vsi podatki kažejo, da naj bi se večina okužila v prvem letu po začetku svoje spolne aktivnosti, ko imajo pogosto tudi več spolnih partnerjev, zato je cepljenje izredno smiselno za mlade, še preden sploh začnejo spolno življenje."

Če gledamo žensko skozi vsa njena starostna obdobja; v otroštvu je podana možnost zaščite s cepljenjem. Kako pa je z ženskami v obdobju največje spolne aktivnosti, v študenskih letih?

Mojca Miholič dr.med., specialistka družinske medicine v ZD za študente v Ljubljani, pojasnjuje, da se vsi spolno aktivni posamezniki lahko okužijo, obenem pa so tudi (nevede) prenašalci virusa HPV. Zato izrecno poudarja sledeče: "Najprej apeliram na vse, da izvajajo varno in zdravo spolnost - to je t.i. ABC pravilo: (A-abstinenca ali odlašanje prvega spolnega odnosa na čim kasnejši čas; B- bodi zvest ali zvestoba enemu partnerju, ob pogoju, da je on zvest vam); C- condom oz. kondom, ki ga je potrebno uporabljati pravilno in dosledno."

Kot drugo dr. Miholič navede možnost cepljenja proti HPV, ki se od leta 2009 za deklice izvaja po rednem programu cepljenja v 6. razredu, od lani pa tudi za dečke. Deklice, ki se v 6. razredu niso cepile, so t.i. "zamudnice" in se lahko do 26. leta cepijo brez plačila (letnik 1998 ali mlajše). Zaščita po cepljenju je namreč bistveno boljša, kot bi bila po že preboleli bolezni. "V Zdravstvenem domu za študente Univerze v Ljubljani smo v zadnjih štirih šolskih letih organizirali cepilne dneve, kjer so proti HPV cepili študentke zamudnice ter študente obeh spolov, ki niso zamudniki (torej samoplačniško). Letošnji cepilni dan bo potekal 12.10., z njim pa se povečuje dostopnost cepljenja proti HPV."

Nenazadnje pa dr. Miholič opozarja, naj vendarle ne pozabimo na redne preventivne obiske ginekologa - "V Sloveniji imamo zelo dobro razvit presejalni program ZORA, ki vabi ženske od 20.leta dalje na ginekološki pregled z odvzemom brisa materničnega vratu. Na tovrstnem pregledu se lahko odkrijejo predrakave in rakave spremembe na materničnem vratu (tudi kot posledica okužbe s HPV)," še poudari dr. Miholič.

Se je smoterno prvič cepiti tudi kasneje v življenju, po 26. letu?

"Smoterno je za nekoga, ki pogosto menjava spolne partnerje. Pri taki osebi je tudi večja verjetnost, da je z enim tipom HPV že okužena. Cepivo pa povzroča tudi tako imenovano navzkrižno imunost, torej ojača imunski odziv na HPV, ki jih v cepivu ni. Nekaj podatkov je tudi o tem, da se ženski, če se cepi po že zdravljeni predrakavi spremembi, zmanjša možnost za ponovitev teh sprememb. Odstranitev predrakave spremembe namreč ne odstrani virusa iz telesa, zato se lahko ta ponovi. Cepljenje torej nima terapevtskega učinka, ne zdravi okužbe, prepreči pa, da bi prišlo do nove okužbe in ojača imunski sistem proti že prisotnemu virusu," pojasni doc. dr. Pakiž. Stroka torej priporoča cepljenje vsem ženskam, starim do 26 let, in moškim do 21. leta, ki še niso bili cepljeni.

Statistika raka materničnega vratu v Sloveniji

Do 60. let prejšnjega stoletja je bil rak materničnega vratu drugi najpogostejši rak pri ženskah v Sloveniji. Danes je deveti najpogostejši rak pri ženskah. V Sloveniji v povprečju zboli okoli 120 oseb letno, nekaj manj kot 50 jih umre. Ta številka se je v teh letih zmanjšala zaradi izjemno učinkovitega programa ZORA, s katerim letno odkrijejo okoli 1600 predrakavih sprememb visoke stopnje, torej tistih, ki potrebujejo zdravljenje.

Kako poteka zdravljenje predrakavih sprememb?

Zdravljenje poteka večinoma ambulantno in sicer z izrezom dela materničnega vratu. Skrajšan maternični vrat pa žal v nosečnosti lahko povzroči težave, zato je potrebno maternični vrat okrepiti. Skrajšan maternični vrat je lahko vzrok za prezgodnji porod.